Aérien : 12 pays européens appellent à suspendre l’obligation de remboursement
Douze pays européens, dont la France, ont demandé mercredi à la Commission européenne de suspendre l’obligation faite aux compagnies aériennes de rembourser les passagers dont les vols ont été annulés à cause du coronavirus.
Ces Etats souhaitent que les compagnies puissent imposer des avoirs à la place des remboursements, dans une déclaration conjointe publiée à l’occasion d’une réunion par vidéoconférence des ministres européens des Transports. Il s’agit des pays suivants : Belgique, Bulgarie, Chypre, République tchèque, Grèce, France, Irlande, Lettonie, Malte, Pays-Bas, Pologne et Portugal. Le gouvernement français milite en effet auprès de l’Europe pour la mise en place d’avoirs, comme nous l’expliquions en exclusivité dans un article publié le 4 avril.
« L’obligation de rembourser les billets annulés en cash, si le passager le décide, place les compagnies aériennes dans une situation difficile, en les confrontant à de graves problèmes de trésorerie », font valoir les 12 pays. Ils appellent la Commission « à proposer, de façon urgente, un amendement temporaire (…) qui permette aux compagnies aériennes de choisir la façon de rembourser les passagers ». Selon l’Association internationale du transport aérien (Iata), le poids des remboursements de vols annulés s’élève pour les compagnies en Europe à 10 milliards de dollars.
L’Europe dit (toujours) non
Les Etats estiment qu’imposer des avoirs de façon temporaire est « possible et acceptable pour les consommateurs, si certains principes clés sont pris en compte ». Ils insistent aussi sur la nécessité de protéger les détenteurs de tels avoirs, de longue durée, contre le risque de faillite des compagnies qui les ont délivrés.
Une demande similaire a été émise par l’Allemagne. Mais mardi, la commissaire européenne aux Transports Adina Valean a rejeté cette option. « Je pense qu’à ce stade, les passagers devraient conserver leur droit à opter pour un remboursement », a-t-elle déclaré lors d’une vidéoconférence avec la commission Transports du Parlement européen.
echotouristique du 30 avril